通常 ，根據散熱風扇的進出氣流流向，可將其分為以下幾類 ：

一 、軸流風扇

軸流風扇的葉片推動空氣以與軸相同的方向流動（如上圖） 。軸流風扇的葉輪和螺旋槳有點類似 ，它在工作時 ，絕大部分氣流的流向與軸平行 ，換句話說就是沿軸線方向 。軸流風扇當入口氣流是0靜壓的自由空氣時 ，其功耗最低 ，當運轉時會隨著氣流反壓力的上升功耗也會增加 。軸流風扇通常裝在電氣設備的機櫃上 ，有時也整合在電機上 ，由於軸流風扇結構緊湊 ，可以節省很多空間 ，同時安裝方便 ，因此得到廣泛的應用 。

其特點 ：較高的流率 ，中等風壓

二 、離心風扇

離心風扇工作時，葉片推動空氣以與軸相垂直的方向（即徑向）流動（如上圖） ，進氣是沿軸線方向 ，而出氣卻垂直於軸線方向。大多數情況下 ，使用軸流風扇就可以達到冷卻效果 ，然而 ，有時候如果需要氣流旋轉90度排出或者需要較大的風壓時 ，就必須選用離心風扇 。風機嚴格而言 ，也屬於離心風扇 。

其特點 ：有限流率 ，高風壓

三 、混流風扇

混流風扇又稱對角線流向風扇 ，初一看 ，混流風扇和軸流風扇沒什麽不同 ，其實 ，混流風扇的進氣是沿軸線的 ，然而出氣卻是沿軸線和垂軸線的對角線方向（如上圖） 。這種風扇由於葉片和外罩稱圓錐形 ，因此致使風壓較高 ，在相同尺寸和其他可比性能下 ，與軸流風扇相比 ，離心風扇的噪聲更低 。

其特點 ：高流率和相對較高的風壓

四 、貫流式風機

貫流式風流能產生大麵積的風流 ，通常用於冷卻設備的大表麵 。這種風扇的進氣和出氣均垂直於軸線（如上圖） 。貫流風機是使用一個比較長的圓桶狀扇葉輪進行工作 ，這個圓桶狀扇葉的口徑都比較大 ，因為口徑大 ，才能在保證整體空氣循環量的基礎上使用比較低的轉速 ，從而 ，降低由於高速運轉帶來的噪音 。

其特點 ：低流率 ，低風壓